Comment ça se passe pour vous à Lyon ?
Bien. Très heureux. Je suis reconnaissant pour tout à ce club, pour la façon dont ils m’accueillent ici en France et j’espère que les choses continueront comme ça à partir de maintenant.
Il a déjà 14 buts, quel chiffre…
C’est vrai, personnellement ça va très bien pour moi. L’équipe est également en hausse dans la ligue. J’espère pouvoir continuer dans cette dynamique de score, ce serait bon signe.
Combien espérez-vous en marquer ?
Je ne me fixe généralement pas d’objectif, je ne l’ai jamais fait. Oui, j’ai le but de marquer autant de buts que possible et d’aider le plus possible. Le retour en Ligue des champions est un objectif pour le club. Nous le combattrons jusqu’au bout.
Mais ce niveau était-il attendu ?
Ça m’a un peu surpris, honnêtement. Ce n’est pas normal que dans la première saison tout se passe si bien.
Pourquoi avez-vous décidé d’aller à Lyon ?
J’ai décidé de quitter Madrid après en avoir discuté avec Zidane et le président. Le coach m’a dit qu’avec le départ de Lacazette c’était une bonne destination pour moi, pour pouvoir me montrer et marquer des buts.
Qu’avez-vous pensé lorsque vous avez dû quitter Madrid ?
Ensemble, nous avons décidé que le mieux était de gagner des minutes et de la confiance. Pouvoir me montrer je suis venu à Lyon pour essayer de jouer et montrer à tout le monde que je pouvais le faire. C’est comme ça.
Avait-il perdu confiance en ne jouant pas ?
Quand on ne joue pas, tout est plus compliqué. C’est vrai aussi que j’étais à Madrid et dans un si grand club on apprend tous les jours des meilleurs. J’ai déjà ça avec moi.
Vous êtes-vous senti frustré à Madrid ?
Je n’appellerais pas ça de la frustration. Il savait qu’à Madrid, il pourrait avoir peu d’opportunités. À chaque entraînement, je me consacrais au combat et à l’apprentissage pour ensuite intégrer une bonne équipe.
Zidane était-il essentiel pour vous d’aller en France, en particulier ?
Il m’a dit qu’à Lyon je pouvais jouer et montrer qui j’étais. Il m’a également souhaité bonne chance. Il m’a bien parlé de ce club, du championnat de France, qu’il pouvait améliorer en tant que footballeur.
Ne pas avoir eu plus d’opportunités vous donne-t-il une certaine rancune ?
Pas du tout. Je suis très reconnaissant à Madrid et à Zidane pour les opportunités qu’ils m’ont données.
Gardez-vous toujours des contacts avec vos anciens collègues ?
Clair. Je parle encore à Asensio, Isco, Lucas Vázquez… Ils me félicitent quand je marque. Tout bon.
Et que leur dites-vous ? Car quelle période ils traversent en termes de résultats…
Oui, ils traversent une mauvaise passe. Mais Madrid est une grande équipe. En fait, ils sont vivants en Ligue des champions et sont les champions actuels.
Regardez-vous les matchs ?
Oui, j’aime beaucoup les suivre.
Il y a un courant qui dit que l’équipe s’est beaucoup affaiblie avec certaines marches, dont la vôtre.
Nous avons laissé James, Morata, Pepe, moi… Quelqu’un d’autre. Mais c’est aussi vrai que Madrid s’est renforcé avec de bons joueurs. Ils traversent une mauvaise passe, c’est tout.
Dans son cas spécifique, il marque les buts qui manquent à Madrid. Les gens le savent.
C’est un merci de parler de moi. C’est quelque chose qui me rend très heureux et c’est bon signe.
Sortez-nous du doute. Madrid a-t-il une clause de rachat pour vous ?
Non, il n’y a pas de clause. Je sais que Madrid a un pourcentage des droits, mais je suis complètement lyonnais.
Et s’il y avait une échappatoire pour revenir comme Carvajal ou Morata l’ont fait en leur temps ?
J’ai signé cinq ans avec Lyon. Maintenant, je ne pense qu’à ce club et je suis très heureux.
Que se passe-t-il avec Benzema ?
Je pense qu’il fait les choses comme d’habitude, ce qui se passe, c’est que l’équipe traverse une mauvaise période. Il joue et s’associe très bien, je dis toujours ça. Benzema est un magnifique attaquant.
Mais les attaquants se mesurent aux buts, Mariano.
Il est clair. Si le ballon n’entre pas, ce qui arrive parfois, c’est logique qu’ils vous reprochent cela.
Et chrétien ? Lui aussi est critiqué.
chrétien est chrétien. En ce moment, on parle beaucoup de lui et du fait qu’il ne va pas bien, mais depuis le match contre le PSG, il a encore marqué deux buts, ce sera Cristiano. On ne peut rien dire d’autre sur ce footballeur.
Pourquoi, lorsque les grands matchs arrivent, des gens comme Isco ou Asensio vont-ils sur le banc, peu importe leurs performances jusque-là ?
C’est décidé par l’entraîneur. À Madrid, il y a de grands joueurs. Ceux qui jouent plus le sont et ceux qui jouent moins donnent aussi leur maximum quand c’est leur tour.
Il reste des jours pour une Ligue des champions Madrid-PSG qui s’annonce formidable. Le verrez-vous ?
Oui, bien sûr, chez moi, à Lyon.
Il ira avec Madrid…
Oui. Je vais parler à mes ex-coéquipiers et leur souhaiter bonne chance pour aller le plus loin possible.
Comment voyez-vous la cravate?
Je pense que Madrid est un favori parce qu’ils sont les champions. De plus, il partira avec beaucoup d’envie après tout ce qui lui arrive actuellement.
Madrid est-il plus dangereux dans ces circonstances de besoin ?
Probablement. Quand tout se joue sur une seule carte, il semble que cela puisse donner plus.
Le danger sera-t-il Neymar ?
C’est un grand joueur. C’est vrai qu’on a payé beaucoup d’argent pour lui mais il montre qu’il est une grande star.
On parle déjà d’un intérêt madrilène pour lui, est-ce que ça s’additionne ?
Pourrait être. Je dis déjà que c’est un grand joueur et qu’il s’intégrerait très bien là-bas.
¿Y Mbappé ?
Encore un excellent joueur qui le prouve et qui fait des choses magnifiques avec le PSG dès sa première année. Il est encore très jeune et a de grandes ambitions.
Et puis il y a Cavani. Est-ce l’un des neuf auxquels il prête attention?
Je le regarde et tous les grands buteurs. Il ne fait aucun doute que Cavani est un magnifique tueur.
Quels sont les attaquants que vous avez toujours admirés ?
Ronaldo à l’époque, Etoo aussi, Ronaldinho… Il y en a pas mal que j’ai remarqués.
Il y a déjà ceux qui demandent que son nom soit convoqué par l’équipe nationale.
Avec un peu de chance. J’aimerais porter cette chemise. Mettre le rouge est un rêve.
Le mérite s’en sort.
Venir en France et pouvoir me montrer davantage, puis avoir ce bon parcours… Oui, je pense qu’il peut y avoir des possibilités. Je me bats pour ça, pour qu’un premier appel arrive.
Lopetegui et son équipe d’entraîneurs l’ont regardé en direct.
C’est ce que je comprends, oui. Je suis très reconnaissant que vous me suiviez.
Il n’a pas de chance, car le niveau actuel des attaquants en Espagne est élevé.
C’est vrai : Morata, Diego Costa, Iago Aspas… Ce sont tous de grands attaquants qui ont marqué de nombreux buts il y a des années ; Je commence maintenant.
Dans quatre mois, la Coupe du monde aura lieu en Russie, imaginez-vous y être ?
Bien. Je pense faire de mon mieux avec mon club et ainsi pouvoir être en Coupe du monde, ce dont on rêve depuis l’enfance.
Bonne chance Mariano.
Gracias.
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